Cu puțin timp înainte de întâlnirea dintre președinții Donald Trump și Vladimir Putin, protestatarii pro-ucraineni au ieșit vineri în stradă în Anchorage. Opiniile locuitorilor din cel mai mare oraș din Alaska sunt variate: unii laudă inițiativa lui Trump, în timp ce alții contestă faptul că Volodimir Zelenski este doar un spectator la summitul unde se discută despre viitorul Ucrainei.
„Putin ar trebui să fie în închisoare, iar el vine în Alaska fără nicio grijă”, a afirmat Hanna Correa, 40 de ani, rezidentă în Alaska și participantă la protestul pro-Ucraina, pentru BBC.
Femeia se referă la mandatul de arestare emis pe numele lui Putin de către Curtea Penală Internațională pentru crime de război, dar deoarece SUA nu recunosc această Curte, Putin nu poate fi reținut.
Correa a părăsit Ucraina în 2019 pentru partenerul ei de viață, iar acum, șase ani mai târziu, viitorul țării sale ar putea fi decis în orașul ei adoptiv.
Președintele american Donald Trump și omologul său rus Vladimir Putin se pregătesc să aterizeze la baza militară Elmendorf-Richardson, situată la 30 de minute de Anchorage. Liderul Ucrainei, Volodimir Zelenski, nu a fost invitat, iar acest aspect îl întristează pe Correa, pe care îl consideră „destul de trist”.
Printre protestatari se află și Christopher Kelliher, un veteran militar de 53 de ani, originar din Alaska.
„E dezgustător”, a declarat el despre întâlnire.
„Putin nu ar trebui să fie în statul nostru, cu atât mai puțin în țara noastră. Avem un idiot la Casa Albă care îi face pe plac”, a adăugat Kelliher.
Istoria acestei regiuni cu Moscova conferă summitului o importanță suplimentară. SUA au achiziționat Alaska de la ruși în 1867 pentru suma de 7,2 milioane de dolari.
Criticii au denumit această achiziție „Nebunia lui Seward” – referindu-se la William Seward, secretarul de stat american de atunci – susținând că teritoriul era doar un pustiu înghețat. Ulterior, s-a descoperit că adăpostește minerale rare, petrol și gaze în cantități mari.
La Biserica Ortodoxă Sfântul Tihon din Anchorage, un simbol al moștenirii rusești a Alaskăi, s-au desfășurat trei zile de rugăciuni înainte de sosirea liderilor.
Preotul Nicholas Cragle, un american care s-a mutat recent în Alaska după o ședere de șapte ani în Rusia, afirmă că acest conflict este „deosebit de dureros și apropiat inimilor” enoriașilor.
„Sperăm că această întâlnire va conduce la ceva… la o soluție a acestui conflict”, a spus Cragle.
Acest sentiment este împărtășit și de Don Cressley, un bărbat venit la pescuit cu nepotul său în albia pârâului de la marginea orașului, unde se găsesc unii dintre cei mai buni somoni din lume.
„Consider că (summitul) este o idee bună, mi-aș dori ca și Zelenski să fie prezent… să punem capăt acestei situații”, a spus Don Cressley.
El își dorește încheierea războiului „datorită distrugerilor cauzate tuturor orașelor, clădirilor, oamenilor lăsați fără adăpost, fără alimente, provizii, fără mijloace de trai”.
El crede că Donald Trump face o „treabă superbă” în eforturile de a negocia încetarea focului.
Deși președintele SUA vorbește adesea cu apreciere despre relația sa cu Vladimir Putin, tensiunile dintre superputeri persistă și sunt mai resimțite aici.
Avioanele militare rusești sunt frecvent detectate zburând în apropierea coastei Alaskăi. În ianuarie, avioane de vânătoare canadiene și americane au fost desfășurate după ce mai multe aeronave rusești au fost văzute în Arctica, conform Comandamentului Nord-American de Apărare Aerospațială (NORAD).
Aceasta generează un sentiment de neliniște pentru unii locuitori din Alaska care trăiesc mai aproape de Rusia decât de Washington DC.
„Deși Războiul Rece s-a terminat între Rusia și SUA, acestea patrulează constant spațiul nostru aerian”, a declarat Russell Wilson, rezident în Anchorage.
„Dacă președintele nu ia măsuri decisive, am putea deveni următoarea Ucraină”, a adăugat el.
Cu toate acestea, alții din Alaska consideră o revenire la ostilitățile din Războiul Rece o fantezie imposibil de crezut.
