Sâmbătă, în jur de 100 de persoane au protestat în apropierea unei baze militare rusești din Gyumri, Armenia, solicitând încetarea prezenței militare ruse în țară, potrivit AFP. Armenia, fostă republică sovietică din Caucaz, s-a bazat pentru o lungă perioadă pe Rusia pentru apărarea în fața Azerbaidjanului, însă relațiile s-au tensionat după ce Baku a recâștigat controlul asupra Nagorno-Karabah în 2023, iar Moscova nu a intervenit pentru a sprijini armenii.
„Cerem evacuarea bazei rusești de pe teritoriul Armeniei. Prezența acestei baze nu oferă securitate, ci generează o amenințare internă”, a spus Arman Babajanyan, unul dintre organizatorii protestului. Demonstrația a fost marcată de sloganuri precum „Puneți capăt ocupației rusești”. Anahit Tadevosyan, un participant la protest, a declarat că „Rusia trebuie să părăsească Armenia” și că rușii „distrug Ucraina”. El a adăugat: „Ne-au trădat, trebuie să plece”.
A avut loc o contramanifestație, iar o prezență puternică a forțelor de ordine a prevenit confruntările între protestatarii anti-Rusia și câțiva zeci de susținători ai bazei. „Baza din Gyumri asigură independența și securitatea Armeniei”, a afirmat Manuk Sukiasyan, membru al mișcării „Mama Armenia”. Baza militară rusă este prezentă în Gyumri din 1995. Anul trecut, Rusia a convenit să retragă o parte din trupe și grăniceri din Armenia, dar a menținut forțe la granițele cu Turcia și Iran. Cele două națiuni sunt aliate prin Organizația Tratatului de Securitate Colectivă, deși Erevanul a suspendat practic implicarea sa. Armenia a aderat, de asemenea, la Curtea Penală Internațională în 2024, obligând-o să-l aresteze pe Vladimir Putin în cazul în care acesta ar călca pe teritoriul său, fiind sub incidența unui mandat de arestare pentru crime de război.
